Baile Atha Cliath - Dublin City

(Foto del rio Liffey, Dublín tomada por Tania)

La tarde del domingo andaba por Barajas y su famosa (y no tan complicada) Terminal T4. Allí vi a uno de los de Santander que conocí durante los exámenes en Madrid de febreo de este mismo año. Empezó a llegar gente, a la que apenas conocía, más que de vista, posiblemente de alguno de los exámenes de selección para las Eurobecas de Cajamadrid. Se nos presentaron las dos encargadas del grupo, Inés y Cristina ("monitoras" comúnmente llamadas, pero suena a campamento de verano o excursión) pasaron lista y fueron repartiendo los billetes de ida para posterior embarque por "orden". Primeras presentaciones, y primeros olvidos de nombres. He de aclarar y reconocer que, a día de hoy, no me acuerdo de todos los nombres de todo el grupo (somos 52, monitoras incluidas).

("Vueling...")

Después del check-in, fuimos hacia las puertas de embarque, más presentaciones, más charlita con la gente y al avión. Volamos con Aerlingus (vuelos muy muy baratos), y llegamos a Dublín a las 21:30 aproximadamente. Allí nos esperaba David, uno de los encargados de la empresa que organiza la beca en Irlanda, "Irish Education Partners Ltd.", y empezó a dividir varios grupos de gente que se iba en diferentes taxis a casa. A los demás, nos repartió los sobres con la documentación de la estancia, los planes de la primera semana, avisos y sugerencias y nos subimos al autobús. Primeras impresiones, el ambiente, la humedad, el fresco, todos los carteles e indicaciones en doble idioma (Gaélico/Irish e Inglés - Baile Àtha Cliath = Ciudad de Dublín = Dublin City), el autobús con la puerta al otro lado y la dirección del tráfico.

Subimos al bus y nos llevaron a dos paradas distintas, yo me bajé en la primera (ClareHall). La desorientación era absoluta, pero allí nos esperaban las familias. En principio todas, pero luego fueron llegando más. Comentaba con uno (no me acuerdo de los nombres!! Arg!!) que tal señora parecía un poco bruja, y el confirmaba... "Si, vieja bruja si que parece". Así que, por hablar, resultó ser Ann Kenny, mi "host family", "host mother", en adelante y gracias a Piter Griffin (Tenerife) "mi señora... a sus pies". En principio, parece que todo son normas, que es complicado, pero todo va genial. Es muy buena persona, pese a las apariencias, y nos reímos bastante. Debe tener unos 60 años, divorciada, 4 hijos mayores, casados 2 de ellos. En principio estuve viviendo con dos franceses, de 15 y 17 años que se han ido este lunes. Y creo que a partir de ahora y las 6 semanas que me quedan por aquí, voy a estar solo con Ann. Vivo en una casa a las afueras (muy afuera), en Portmarnock, justo al lado de la playa. Realmente no está tan lejos de Dublín, el problema es que mi autobús (42-N42) no tiene conexión directa con la ciudad, tengo que subir al pueblo de Malahide y de ahí, a Dublín (el viaje Dublín - Portmarnock es igual, pasando por Malahide), así que, puedo tardar un mínimo de 40 minutos (si no hay ni tráfico, ni gente en las paradas), y lo máximo ha sido, hora y media. La comunicación es penosa, no hay un horario bien definido (salvo Dublín - Exteriores), así que si quiero coger un bus desde casa, tengo que esperarme al siguiente que pase por la parada.

Durante esta primera semana (pasada ya), hemos estado yendo a clases de inglés en St. Patrick's College (pronunciado "colich", y no "colech" como estábamos muchos acostumbrados). Las clases eran de 9:30 a 13:00, luego tocaba lunch (bocatas y eso) y luego una actividad con el grupo (o por nuestra cuenta). El Lunes fue "bank holiday", así que no hubo clases, y quedamos en el "Spire" (familiarmente, "El pincho"), que está en una de las calles más importantes y concurridas de la ciudad, O'Connell street. Desde allí, nos llevaron en bus a hacer un tour por la ciudad. St Patrick's Cathedral, Phoenix Garden (el parque más grande de Europa, donde estuvo J.P. II y queda una gran cruz blanca en la zona), pasamos por Guinness Storehouse (la fábrica de la mmmm! cerveza más típica del país) que supongo que visitaremos pronto, la zona georgiana de la ciudad (eso, las casas de los a?os 1750-1850, con las famosas (y pesadas, que mi trabajo está en una de ellas) puertas de colores y, por último, el Trinity College de Dublín. Por cierto, alguien sabe cómo se llaman aquí las típicas tiendas "The Phone House" de España??? "The Carphone Warehouse" (????????) (Estos Irlandeses colgaos?) Paseo por el centro de la ciudad y a casa. Las actividades de los demás días fueron: Descubrir la dirección del trabajo y "cómo llegar", una visita a House number twenty nine (la casa del numero 29), que es una casa de la época, en la que te explican la vida ahí dentro (y que las ratas pueden escalar paredes pero no el techo y demás cosas interesantes), el museo y biblioteca del Trinity College (el libro y manuscritos de Kells, y el arpa esa de tantos escudos, RyanAir y que tanto identificamos con Irlanda) y, por último, una recepción en el hotel Aston de Dublín, para darnos la bienvenida (si, bien, 5 días después), en la que nos invitaron a unas pintas de la Guinness de por aquí.

(Eurobecarios en el interior del recinto del Trinity College de Dublín)

El tiempo es un poco raro, igual te despiertas, solecito, y en 20 minutos ya tienes el resto del día lloviendo. Al igual, que parece mentira que en agosto estemos con máximas de 16ºC y mínimas de 9ºC. Pero bueno, creo que todos, salvo el que perdió la maleta, íbamos preparados para esto. Aún así, aquí en O'Connell St, hay unos grandes almacenes "Penneys" en los que la ropa no sube de 9 Euros la pieza: sudaderas por 3 euros, jerseys por 5, pantalones por 2, cosas así. Pero más frío hace dentro de casa que fuera, y cómo no, los Irlandeses ahorran (incluso el agua, tienen la ciudad llena de cartelitos de ahorro de agua) y la calefacción, ya pueden caer chuzos de punta o redonditos, que no la encienden hasta octubre. Pero bueno, uso edredón, cubrecama y manta, genial :D y en casi dos semanas aún no me he constipado. Vamos bien. Iré subiendo fotos cuando vaya pudiendo, me remito a contaros mi vida aquí, y lo que se me vaya ocurriendo.

Saludos a todos!

(En sentido horario, Jalmudena, Sara, Fran, Vero, Piter, Tania, Juan-Psycho, Almu, Fer, Taty y Yo... Behind the camera: Miriam, a punto de caer redonda tras un ataque alérgico... desde entonces, sería llamada... "Manzanita")